Въпреки че се смятам за запален летен жител, мога да идвам на любимия си сайт не повече от веднъж седмично - през уикендите. В жегата, седейки в задушен офис, си представям как се чувстват растенията ми и сърцето ми кърви. Какви методи не съм опитвал да запазя безценната влага под културите по-дълго. За домати и ягоди се появи мулчиране и поливане с „бутилка“ - зарових пластмасова бутилка без дъно под храстите и я напълних с вода. Но за тикви, краставици и тиквички този метод не е подходящ, тъй като кореновата им система е много близо до повърхността на почвата. Тези култури бяха най-уязвими на суша - слънцето изсушава почвата, убивайки корените им.
Но в крайна сметка все пак намерих начин да помогна на тиквите и тиквичките и в това ми помогна едно чудотворно средство - хидрогел.Под всяко растение направих три вдлъбнатини - с дървено шишче към вече израсналите корени, но не в дълбочина, а под остър ъгъл спрямо повърхността на почвата. Изсипах няколко гранули хидрогел във всички дупки - около чаена лъжичка. След това полях растенията щедро. Хидрогелът активно абсорбира влагата - един грам абсорбира около 200 милилитра вода. След първото поливане изчаках 15-20 мин. да се насити и отново полях. Оказва се, че не само напоих тиквите и тиквичките, но и им оставих запас от влага за една седмица. Корените пият течност от почвата и след това я издърпват от хидрогела, израствайки през меки желеобразни гранули. Видях резултата от действията си седмица по-късно, когато пристигнах в дачата за следващия уикенд. Ако по-рано ме посрещнаха увиснали листа, изсъхнали от жегата, сега тиквите буквално „изправиха рамене“ и дори тръгнаха в цвят. Почвата под тиквичките беше суха, но растенията не изпитаха шок - спаси ги резервен източник на вода.
Възприех този метод с други растения и тази година въведох хидрогела директно в кладенците, когато засадих разсад. Гранулите са наситени не само с влага, можете да ги храните чрез тях. Растенията ще го консумират на дози. Изсипвам един грам гранули във всяка дупка или първо ги разреждам във вода с тор, оставям ги да набъбнат за половин час и добавям 100-150 g от полученото желе под всяко кълнове. Ако трябва да засадите растение с отворена коренова система, просто потапям корена в сух гел, засаждам го на открито и го поливам обилно.
Забелязах, че хигроскопичността на почвената смес се е подобрила много, субстратът е станал по-рохкав, което означава, че корените на растенията могат да дишат добре. Разсадът винаги има запас от влага, дори ако нямам време да поливам навреме. След сезона хидрогелът може да „работи“ още пет години, макар и с по-малка интензивност. И ако отглеждате растения изключително върху него, без да добавяте почва, тогава не повече от 2 години, след което е по-добре да замените продукта с пресен.Гелът не се отмива от почвата. Въпреки това е напълно безвреден за хората и растенията. И след изтичане на срока на годност се разпада на вода, въглероден диоксид и азот. Така се оказва, че този инструмент също наторява почвата. Още един плюс е, че е невъзможно да се преовлажнят растенията с гел. Дори след проливни дъждове гранулите абсорбират излишната влага, предпазвайки кореновата система от загниване. Гел гранулите са подходящи и за покълване на семена - тиквичките ми се излюпиха на третия ден след сеитбата. Върху слой готов набъбнал хидрогел с дебелина 2 см, поставих семена, поръсих ги с обикновена универсална почва отгоре. Необходими са 1 литър почва и 100 g хидрогел, за да се засадят 20 семена. Семената бяха разположени на повърхността, без да се задълбочават в самия гел, за да не се създаде случайно допълнителна обвивка.Две седмици по-късно разсадът беше готов за засаждане на открито. Преди това отнемаше 3-4 седмици. Кълновете лесно се отстраняват от субстрата. Не премахнах гранулите, останали по корените, така че заедно с тях изпратих разсада на постоянно място.Трябва да се отбележи, че хидрогелът не трябва да се съхранява на слънце, в противен случай може да „цъфти“, като вода в жегата. Неизползваните гранули опаковам плътно и прибирам в хладилника. С течение на времето те намаляват по размер и кристализират.